משפט הקופים

   

      10 ביולי 1925 דייטון טנסי ארה"ב

שמי לוסי ואני תלמידה בכיתה ט בבית הספר ייל שבטנסי.

לפני כמה שבועות, הגיע אל בית הספר מורה חדש מזה שנתיים. הוא היה נורא דומה למורה האהוב עלינו, מר מאט אשר לימד אותנו חקלאות. המורה החדש נכנס לכיתה ללמד אותנו ביולוגיה, כולנו היינו ממש נרגשים אך פניו היו כעוסות. הוא אמר בנוקשות :" תלמידים, שמי ג'ון סקופס אך תקראו לי מר סקופס ובשיעוריי אין רגע אחד של הומור, כאן לומדים!". אני מיד הסתכלתי על חברתי הטובה רות ושנינו היינו חסרות מילים ולפני שהספקנו להחליף מילה הוא הוסיף ואמר :" היום נלמד על תורת האבולוציה" כולנו נאלמנו דום, משום שלפני ארבעה חודשים נחקק בעירנו חוק האוסר על לימוד תאוריית האבולוציה ממניעים דתיים וכמובן שהערנו על כך למר סקופס אך הוא לא הקשיב והמשיך ללמד. בתום השיעור אני ורות פנינו למנהל בית הספר, מר ג'ורג' וסיפרנו לו על מה שהתרחש בשיעור והוא הבטיח שיעשה דבר בנידון. לאחר כשבוע, בעודי חוזרת הביתה מיום לימודים ארוך ומתיש, מוכר העיתונים שבמרכז המסחרי צעק: "בואו לראות מה עלה בגורלו של המורה שעבר על החוק" מילותיו הזכירו לי מקרה דומה שקרה לפני שבוע ואז נזכרתי! זהו מר סקורס! מיהרתי לקנות עותק של העיתון ורצתי הביתה לספר לאימי על החדשות. כאשר הגעתי לביתי, הראתי לאימי את העיתון ובתגובה היא ענתה : "איך העז איש זה ללכת כנגד כוונותיו של האלוהים?" לא יכולתי לחכות והתחלתי לקרוא. מתוך המאמר עולה כי למעשה מר סקופס היה מתנדב מטעם "האיגוד האמריקאי לזכויות האזרח" שחיפש מורה שילמד זאת, מתוך תקווה מכוונת שהנושא יגיע לבית המשפט ויעורר דיון ציבורי בחוק. אני זוכרת את ימי המשפט, העיתונאים היו מחכים מחוץ לביתו, לבית המשפט ואף מחוץ לאוניברסיטאות. הוא היה במרכז החדשות, ולימים אף נכתבו על כך ספרים שלמים. המשפט התנהל בצורה דרמטית כאשר שני הצדדים, התביעה וההגנה, נקטו במהלכים יוצאי דופן ולאו דווקא משפטיים שנועדו להטות את דעת הקהל לצידם. לאחר שמונה ימי משפט הורשע סקופס בעברה על החוק ויצא בזול בקנס נמוך של 100 דולרים, ובכל זאת, בהמלצת פרקליטו,  סרב לשלם גם את הקנס הזעום והגיש ערעור בפני ערכאה גבוהה יותר שם זוכה מהתשלום. למרות שהמסר היה קצת ערפולי, ראיתי אנשים עומדים מאחורי דעתו ותומכים בעוד אחרים מתנגדים לו. אני לא יודעת באיזה צד אני, אך הדבר שאני יודעת הוא שמשפט זה ירדוף אותנו שנים הלאה.

ג'ון סקופס

הנה יומן חדשות על משפט הקופים